あかねいろ。

「massage　side-ww」
 



「燈馬君、肩揉んであげようか？」
「……は？」
「どういう風の吹き回しですか？」
「別に深い意味はないよ。凝ってるんじゃないかなーって思っただけだって」


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　「凝ってませんけど……」
　想は、どことなく、嫌な予感がした。
　ノリ的には、子供が父親に何かおねだりをするときのような。
　可奈はじとっとした目で、肩を隠すように置いた手を見ている。
　
　「絶対、嘘だ」
　可奈は隙を突いて素早く回り込み、押さえた手の反対側の肩を触る。
　触ると言うより、親指を押し込んだ、と言う方が正しいか。
　ぐりぐりと、固い筋ばったものに当たる。
　急に力いっぱい押されて思わずいたた、と声が上がる。
　「ホラ、やっぱり固いよ」
　にやり、と口角が上がっていくのが横目で見えて、ついつい重いため息が出る。
　「それは今あなたを警戒してたから力が入ってたんであって……」
　言ってるそばから容赦なく、置いていた手も外されて、背中に手を当てられる。
　触れる手が思ったよりも暖かくて心地いいが、やはり気恥ずかしい。
　どうしても、頬に血が上ってきてしまう。
　見られたくなくて大きく俯くと、可奈はそれを了承と受け取ったのか一つ息を付き、手をついた肩に体ごと力をこめた。
　
　「父さんに頼まれてよくやってるから。どう？気持ちいい？」
　「はい……」
　実際、上手いのだろう。
　強張り過ぎたところは特に念入りに擦ってくれている。
　気持ちいいは、気持ちいいんだけれど。
　　　
　気持ちが、どうも落ち着かない。
　このまま、心地よさに陥落していいものなのだろうか？
　……色々問題がある気がするんですけど。
　心中の天秤をゆらゆら揺らしながら、想は火照る頬を持て余す。
　
　
　
　ここのところ続けざまにいろいろとあって、振り回してしまった自覚は、あった。
　許容範囲ギリギリでも、仕方ないですねと言って、結局最後には引き受けてくれてしまうからついつい、その好意に甘えてしまうのだ。
　せめてもの、恩返しのつもりなんだけど。
　満足してもらえるかは、正直解らない。
　
　「……いつも無理難題押し付けちゃって、ごめんね」
　俯く首元へ、こっそり謝る。
　聞こえているそぶりがないので、ちょっと冒険心を出してみる。
　「……いつも、ありがと」
　顔を見ながらだと、ちょっと照れくさくて言いづらい。
　後ろからなら、なんとか言える。
　
　「何か言いました？」
　聞こえた気がして、想が声をかける。
　ヤバイ！気づかれたか？！
　やだ恥ずかしい。
　「んーん、なんでもないっ」
　口で平静を装おうとして明らかに狼狽え、力加減を間違える。
　適度な力をかけていたところに、渾身の力が加わった。
　「痛っ！」
　「わ、ゴメン、今力入れすぎたっ」
　
　……恩返しどころか、恩を仇で返しちゃったよ。
　痛そうに擦る肩を一緒になって擦りながら、可奈は重々しくため息をついた。